ה-Turnaround המדהים של חברת סרגון (שרגא כץ)

שרגא כץ סיים לימודי הנדסת חשמל בטכניון ב-1979 ומיד אח"כ התחיל את שרותו הצבאי ביחידה טכנולוגית כמהנדס פיתוח. ביחידה בה שירת הייתה אוירה מאוד יזמית והשתמשו בה בטכנולוגיות מאוד מתקדמות – מעין אינקובציה של המון סטארטאפים. במהלך השירות הוא אף הספיק להשלים לימודי MBA באוניברסיטת ת"א  ולקבל פעמיים את פרס בטחון ישראל.

בשנה האחרונה של השירות, שרגא ידע שהוא לא מתכוון להמשיך לקדנציה נוספת ביחידה והתחיל לחשוב על היום שאחרי. באותה תקופה הייתה מגמה חזקה בעולם המערבי של הקמת חברות תקשורת שיתחרו בבזק המקומי הגדול. הבעיה הייתה שכדי להקים חברת תקשורת היה צורך במשאבים רבים כדי להניח תשתיות של סיבים ברחבי הערים. אז שרגא וחברו מהשירות הצבאי, ינון ברכה, חשבו על שימוש ברשתות אלחוטיות במקום בסיבים. כך יאפשרו למפעילי תקשורת חדשים שרצו להקים תשתיות תקשורת במהירות ולהתחרות במפעילי התקשורת הוותיקים והגדולים.

וכך, ביולי 1996, מיד כשסיים את שירותו ביחידה הקים ביחד עם ינון ברכה את סרגון. את ההשקעה בסרגון גייס שרגא מזוהר זיסאפל אותו הכיר במהלך השרות הצבאי.

תוך פחות משנתיים הצליחו שרגא וינון לבנות מוצר שנמכר ללקוח ראשון גדול בארה"ב. בשנה הראשונה המכירות של החברה הסתכמו בכחצי מליון דולר, בשנה שלאחריה ב-4.5M$ ובשנה שלאחר מכן ב-29M$. הגידול הפנומינלי הזה זיכה את סרגון להיות בין הראשונים ב-Fast 50 של Deloitte ובשנת 2000 להגיע להנפקה ציבורית.

כיום החברה מובילה עולמית בתחום התקשורת האלחוטית, נסחרת בנאסד"ק בשווי של 200M$ ומעסיקה מעל ל-1000 עובדים באתרים שונים ברחבי העולם.

בראיון עם שרגא כץ, מייסד ומנכ"ל לשעבר של חברת סרגון, מספר שרגא את סיפור הקמת סרגון, את סיפור ההנפקה וה-Turn around שהחברה עברה באפריל 2001 מיד אחרי התפוצצות בועת האינטרנט ועוד.